BCAA
Optimiser ses entraînements avec les BCAA : quand et pourquoi ?
Les BCAA, ou acides aminés à chaîne ramifiée (Branched-Chain Amino Acids), sont un groupe de trois acides aminés essentiels : la leucine, l'isoleucine et la valine. Lorsqu'on consomme des protéines, celles-ci sont décomposées lors de la digestion en une vingtaine d'acides aminés, qui sont ensuite utilisés par l'organisme pour diverses fonctions.
Pris individuellement, certains acides aminés peuvent avoir des effets spécifiques. Les BCAA, en particulier, sont prisés dans le milieu sportif pour leurs propriétés intéressantes.
Dans quels cas la prise de BCAA est-elle particulièrement pertinente ?
- Lors d'efforts prolongés ou en période de régime hypocalorique : les BCAA peuvent être utilisés comme source d'énergie alternative. Ils sont facilement convertis en glucose par le foie, contribuant ainsi à maintenir la glycémie et à épargner les réserves de glycogène musculaire. Cela permet de soutenir l'effort plus longtemps et à une intensité donnée.
- Pendant les séances de musculation intenses et longues (plus d'une heure) : les BCAA peuvent aider à combattre la fatigue centrale. Ils agissent en limitant l'entrée du tryptophane dans le cerveau, un acide aminé précurseur de la sérotonine, un neurotransmetteur impliqué dans la régulation du sommeil et de l'humeur, et dont l'augmentation peut favoriser la sensation de fatigue.
- En cas d'apport protéique insuffisant : la leucine, l'un des trois BCAA, est un puissant stimulateur de la synthèse protéique. Elle active la voie mTOR, un régulateur clé de la croissance cellulaire. Ainsi, un apport en BCAA, et en particulier en leucine, peut contribuer à stimuler l'anabolisme, c'est-à-dire le processus de construction et de renouvellement des tissus, y compris musculaires, et donc de ralentir le vieillissement.
En dehors de ces situations spécifiques, l'intérêt des BCAA est plus limité. Mais si vous vous reconnaissez dans l'un de ces cas de figure, une supplémentation en BCAA pourrait vous aider à optimiser vos performances et votre récupération.